Virgin Galactic показала новий космоплан: терміни запуску
Virgin Galactic презентувала космоплан нового покоління
Virgin Galactic представила фото свого туристичного космоплана нового покоління. Апарат вивезли зі складального цеху в місті Меса (штат Арізона), а знімки опублікували у соцмережі X.
Компанія переходить до фінальної інтеграції та наземних випробувань. Новий космоплан вважається революційним, оскільки він має літати дешевше та частіше, а також швидше обслуговуватися між місіями.
Терміни запуску та ризики
Судячи з досвіду попереднього апарата VSS Unity, шлях до першого польоту може тривати роки. Експерти прогнозують, що навіть за прискореного сценарію запуск варто очікувати не раніше кінця 2027 або початку 2028 року.
Для справжньої революції на ринку Virgin Galactic потрібно створити не просто один апарат, а цілий флот і вийти на сотні польотів на рік. Без цього бізнес не зможе окупитися.
Аналітики попереджають: якщо новий корабель не вдасться швидко ввести в експлуатацію, суборбітальний космічний туризм, який нещодавно вважався надперспективним, може зникнути на роки.
Довідка: Virgin Galactic
Virgin Galactic — американська компанія, що входить до Virgin Group. Вона спеціалізується на організації туристичних суборбітальних польотів та запусках невеликих супутників.
Політ відбувається за допомогою літака-розгонника, який піднімає космоліт на задану висоту. Після відстиковки космоплан долає решту шляху самостійно.
- На борту може перебувати до 8 осіб: двоє пілотів та шість пасажирів.
- Апарат VSS Unity здатен підійматися на висоту до 90 км.
- Вартість квитка становить $750 000.
- Попри високу ціну, доходи від польотів наразі залишаються мінімальними.
Космічний туризм: конкуренти та виклики
Головним конкурентом Virgin Galactic є компанія Blue Origin. Вона використовує систему багаторазового використання New Shepard з вертикальними зльотом і посадкою.
Сьогодні Blue Origin також стикається з труднощами. Місце на New Shepard коштує клієнтам близько мільйона доларів, але програма досі не стала прибутковою. Після аварії у 2022 році польоти були надовго призупинені.
Наразі Blue Origin зосереджує зусилля на розробці двоступінчастої важкої ракети New Glenn, призначеної для конкуренції з носіями SpaceX. Нещодавно компанія здійснила новий тестовий запуск ракети.
