Що таке будівельний пісок і чому його імпортують у Саудівську Аравію?
Чому Саудівська Аравія імпортує пісок, маючи найбільшу пустелю?
Незважаючи на те, що Саудівська Аравія розташована посеред величезної Аравійської пустелі, країна змушена закуповувати природний будівельний пісок за кордоном, зокрема в Австралії. Цей парадокс, на перший погляд дивний, має просте наукове пояснення, як зазначає портал Ecoticias.
Властивості піску для будівництва: чому не весь пісок однаковий
Основна причина полягає у зернистості піску. Для якісного замішування бетону пісок повинен забезпечувати міцне зчеплення компонентів. Це означає, що піщинки мають бути шорсткими, мати кутасті краї та бути різного розміру. Такий ідеальний будівельний пісок формується в природних умовах під впливом води – у річках, озерах і морях. При цьому, залежно від джерела (прісноводні, морські чи штучні водойми), пісок набуває різних властивостей.
Натомість, пустельний пісок формується зовсім інакше. У пустелі вітер постійно переносить піщинки, підкидаючи їх і змушуючи тертися одна об одну. З часом цей процес робить більшість піщинок гладкими, округлими та занадто однорідними. Такий матеріал є неефективним для використання у звичайному конструкційному бетоні, оскільки не забезпечує необхідного зчеплення.
Щоб краще зрозуміти різницю, уявіть собі жменю крихітних уламків печива – вони легко зчіплюються між собою. А тепер уявіть маленькі скляні намистини – вони просто ковзають. Бетон, який є сумішшю цементного розчину, води та заповнювачів (піску та щебеню), що складають більшу частину його об’єму, потребує саме "уламків печива".
Дослідження бетонних сумішей неодноразово підтверджували, що форма частинок, особливо їхня кутастість, безпосередньо впливає на легкість укладання бетону та його міцність на стиск. Використання ж великої частки пустельного піску в бетоні призводить до збільшення кількості найдрібніших пор, що значно знижує загальну міцність конструкції.
Звідки береться придатний для будівництва пісок?
Найбільші запаси пористого, придатного для будівництва піску знаходяться в Австралії. Саме звідти Саудівська Аравія переважно імпортує цей життєво важливий будівельний матеріал. Також країна закуповує пісок у Китаї, Туреччині, Іспанії та США.
Екологічні ризики надмірного видобутку піску
Проблема полягає в тому, що корисний будівельний пісок часто видобувається з живих екосистем, а не з безплідних територій. Річки переміщують його, узбережжя використовують як природний буфер, а морські місця проживання численних видів залежать від піску. Ці екосистеми, своєю чергою, є критично важливими для людини: вони забезпечують рибальство, чисту воду та захист від штормів.
У доповіді Програми ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП) за 2019 рік наголошується, що пісок, залишений в екосистемах, підтримує водну безпеку, продовольчі системи, засоби до існування, житло та територіальну цілісність.
Надмірний видобуток цього цінного ресурсу може мати серйозні та довготривалі наслідки. ЮНЕП попереджає, що видобуток піску з річок, узбережжя та морських екосистем може призвести до ерозії, проникнення солоної води у водоносні горизонти, зниження природного захисту від штормів та значної шкоди біорізноманіттю. Ці наслідки можуть проявитися далеко за межами блискучих веж, для будівництва яких був використаний бетон.
Як Португалія рятує пляжі за допомогою піску
Цікавим прикладом відповідального управління піском є Португалія. Країна реалізує масштабний проєкт з відновлення пляжів у курортному регіоні Алгарве, плануючи перевезти 2,2 мільйона тонн піску. Цей пісок видобувають з морського дна, доставляють на кораблях і рівномірно розсипають уздовж берегової лінії. Завдяки таким діям пляжі розширюються приблизно на 37 метрів, що ефективно захищає узбережжя від ерозії та вимивання в море.
