Величезне родовище літію в США може змінити світовий ринок
Гігантське родовище літію під Аппалачами: США можуть повернути лідерство у видобутку стратегічного металу
Під Аппалачськими горами у США виявлено одне з найбільших у світі родовищ літію, вартість якого оцінюють у 64,4 мільярда доларів. За оцінками експертів, знайдений ресурс здатний задовольнити потреби країни в цьому металі на понад три століття, зменшивши залежність від імпорту.
Наразі США імпортують майже половину необхідного літію, який є критично важливим для виробництва акумуляторів електромобілів, смартфонів та ноутбуків. За даними Геологічної служби США (USGS), у гірському масиві зосереджено близько 2,5 мільйона метричних тонн літію. Найвища концентрація мінералу виявлена у 18 районах, зокрема в Північній та Південній Кароліні, Мені та Нью-Гемпширі. Для пошуків вчені використовували геологічні карти, геохімічні аналізи та комп’ютерне моделювання.
Нед Мамула, директор USGS, назвав відкриття "значним внеском у забезпечення мінеральної безпеки США в умовах стрімкого зростання світового попиту на літій".
Масштаби родовища
Обсяги виявленого літію вражають. За словами чиновників, цього ресурсу достатньо для:
- виробництва 1,6 мільйона промислових акумуляторів;
- забезпечення енергією 130 мільйонів електромобілів;
- роботи 180 мільярдів ноутбуків протягом тисячі років;
- створення 500 мільярдів мобільних телефонів – це приблизно 60 гаджетів на кожного жителя планети.
За даними Bloomberg, родовище здатне замінити 328 років імпорту літію, якщо орієнтуватися на рівень споживання 2023 року.
Як утворилося родовище?
Літій у Аппалачах зосереджений у пегматитах – гірських породах, що сформувалися понад 250 мільйонів років тому під час утворення гірського масиву. Як пояснюють у Геологічній службі США, екстремальні температура та тиск у процесі горотворення спричинили розплавлення глибинних порід. Частина цих магм виявилася багатою на літій, що й призвело до формування сучасних покладів.
Експерти вважають, що це відкриття дає США реальний шанс повернути собі статус провідного виробника літію, втрачений три десятиліття тому.
Інші цінні знахідки
Раніше науковці повідомили про несподіване явище у надрах Землі: ядро планети почало "виштовхувати" на поверхню золото та рідкісний метал рутеній. Ці елементи, раніше вважалися недоступними через глибину залягання (близько 3000 кілометрів), тепер можуть стати доступними для видобутку.
