Новий вид гігантського морського хижака знайдено
Відкрито новий вид гігантського морського хижака: Tylosaurus rex
Науковці виявили новий вид давнього морського хижака, який жив понад 80 мільйонів років тому. Ця істота досягала 13 метрів у довжину та панувала в океанах свого часу.
Новий вид отримав назву Tylosaurus rex (скорочено T. rex) — гігантський мозазавр, що мешкав на території сучасного північного Техасу. Його ім’я перекладається як «король тилозаврів», що відрізняє його від знаменитого сухопутного Tyrannosaurus rex — «ящера-тирана».
Агресивніший за інших мозазаврів
«Окрім своїх величезних розмірів — приблизно вдвічі більших за найбільших білих акул — T. rex, схоже, був набагато агресивнішим за інших мозазаврів», — зазначив автор дослідження Рон Тайкоскі.
Аналіз добре збережених скам’янілостей, знайдених у північному Техасі, виявив докази надзвичайного рівня внутрішньовидової агресії, раніше не зафіксованої серед інших представників роду Tylosaurus. Дослідження опубліковане в Bulletin of the American Museum of Natural History.
Унікальні особливості та нові відкриття
Вчені вивчили скам’янілості з колекції Американського музею природничої історії, а також понад десяток подібних зразків з інших установ. Раніше ці рештки помилково відносили до виду Tylosaurus proriger, проте нові дані показали, що вони належать окремому виду, молодшому на чотири мільйони років.
Серед характерних рис T. rex — зуби з дрібними зазубринами, що є рідкістю серед мозазаврів. Крім того, хижак мав надзвичайно потужні щелепні та шийні м’язи, що робило його одним із найнебезпечніших морських хижаків свого часу.
Назву T. rex обрали на честь палеонтолога Джона Турмонда, який ще наприкінці 1960-х років припустив, що тилозаври можуть бути окремим видом.
Сліди жорстоких сутичок
Один із екземплярів, що зберігається в музеї Perot Museum під прізвиськом «Чорний лицар», має втрачений кінчик морди та перелом нижньої щелепи. На думку дослідників, такі ушкодження міг завдати лише інший представник цього ж виду.
Перегляд еволюційних уявлень
Отримані результати свідчать про необхідність перегляду еволюційних зв’язків між відомими видами мозазаврів. Більшість попередніх досліджень десятиліттями базувалися на обмеженому наборі даних, тоді як тепер науковці створили оновлену та значно ширшу базу скам’янілостей.
«Це підкреслює необхідність переглянути давні уявлення про еволюцію мозазаврів і модернізувати інструменти, які ми використовуємо для вивчення цих культових морських рептилій», — зазначила співавторка дослідження Амелія Зітлоу.
Інший автор роботи, Майкл Полсін, додав, що відкриття змінює уявлення не лише про зовнішність, а й про еволюцію мозазаврів. «Це ще раз підтверджує, що Техас є ключовим регіоном для розуміння давніх морських екосистем і відкриває нову еру досліджень еволюційної історії цих грізних хижаків», — наголосив він.
