Унікальний підводний каньйон Берингового моря: глибше за Гранд-Каньйон
Унікальний підводний каньйон Берингового моря: глибше за Гранд-Каньйон
На дні Берингового моря ховається одна з найбільших підводних долин світу — каньйон "Жемчуг". Його глибина сягає понад 2 600 метрів, що перевищує розміри знаменитого Гранд-Каньйону в США.
За даними дослідників, максимальна глибина "Жемчуга" становить близько 8 530 футів (понад 2 600 метрів), тоді як найглибша точка Великого каньйону ледь досягає 6 000 футів (близько 1 800 метрів). Об’єм цієї підводної долини оцінюється у 8 500 кубічних кілометрів, що робить її однією з найбільших схилових долин на планеті, хоча деякі каньйони можуть бути довшими.
Як утворився каньйон?
Вчені з Геологічної служби США вважають, що каньйон виник ще в льодовиковий період, коли рівень моря був значно нижчим. Тоді річки Юкон і Кускоквім, ймовірно, впадали прямо в цю підводну долину. Згодом зсуви осаду та ерозія сформували її сучасні обриси.
Життя в безодні
Незважаючи на свою похмуру глибину, каньйон є частиною надзвичайно продуктивної морської екосистеми. Національне управління океанічних і атмосферних досліджень США називає цей регіон "зеленим поясом" — зоною, де океанські течії піднімають поживні речовини до поверхні, підтримуючи життя планктону, риби, морських птахів і ссавців.
Тихоокеанська тріска, палтус і краби — лише деякі з видів, які залежать від цієї підводної системи. Під час одного з досліджень науковці зафіксували близько 70 000 безхребетних, що формують складні структури на дні. З них 55% становлять губки, 40% — морські батоги, а також трапляються глибоководні корали, хоча й у меншій кількості.
Складнощі дослідження
Вивчення каньйону стикається з величезними труднощами. Морський еколог Мішель Ріджвей під час експедиції за підтримки Greenpeace змогла опустити підводний апарат лише до позначки 1 757 футів (близько 535 метрів) — це лише верхня частина прірви. Глибші ділянки залишаються майже недоступними для сучасних технологій.
