Гренландія: талі озера прискорюють втрату льоду
Гренландія втрачає лід: нове дослідження виявило неочікуваного «співучасника» глобального потепління
З 2002 року Гренландія щорічно втрачає колосальні 264 гігатонни льоду, що спричиняє зростання глобального рівня моря на 0,8 мм щороку. Хоча ця цифра може здатися незначною на перший погляд, її наслідки є вкрай тривожними: близько 10% населення планети проживає в прибережних зонах на висотах, близьких до рівня моря. Про це повідомляє discoverwildlife.
Основною причиною танення льодовиків Гренландії є потепління повітря та морських вод, спричинене діяльністю людини. Проте, як показує нове дослідження Університету Лідса, існує ще один, раніше недооцінений чинник, що прискорює цей процес: талі озера, які формуються на кінцях відступаючих льодовиків.
Коли льодовик тане та відступає вгору по долині, він залишає по собі глибокі чашоподібні западини. Ці западини швидко заповнюються талою водою, утворюючи так звані прибережні льодовикові озера (IML), площа яких може сягати 117 км².
Дослідження, опубліковане в журналі Communications Earth and Environment, показало, що IML не є пасивним наслідком танення, а активно сприяють руйнуванню льодовиків. Вони дестабілізують їх, прискорюють рух і посилюють стоншення, що разом веде до інтенсивнішої втрати льоду.
Механізм простий: коли льодовик впадає в таке озеро, його передня частина частково піднімається. Це оголює нижню частину льодовика, роблячи її вразливою для прискореного танення. Зменшення тертя, яке зазвичай уповільнює рух льодовика, також підвищує ймовірність відколювання великих крижаних блоків.
Роль супутникових знімків у дослідженні
Завдяки супутниковим даним, вчені встановили, що льодовики, які закінчуються в IML, рухаються втричі швидше у своїй передній частині, порівняно з тими, що закінчуються на суші. Це прискорення спостерігається не лише на краю льодовика, а й на відстані до 3,5 км від нього.
Головна авторка дослідження, Конні Харпур, пояснює: "Коли льодовики рухаються швидше, вони доставляють більше льоду на нижчі висоти, де він може розтанути, або до своїх фронтів, де він може відколотися. Показавши, що озера на краю льоду можуть істотно прискорити рух льодовиків, ми виявили важливий процес, який необхідно враховувати при прогнозуванні майбутньої втрати льоду".
Хоча подібний ефект вже спостерігався в Гімалаях, де льодовики, що закінчуються в озерах, рухалися вдвічі швидше за наземні аналоги, це дослідження є першим, що належним чином вивчило та виміряло цей феномен саме в Гренландії.
Раніше моделі динаміки Гренландського льодовикового щита рідко враховували вплив прибережних льодовикових озер. Автори дослідження наголошують на необхідності термінового включення IML у ці моделі для точного прогнозування як короткострокового, так і довгострокового стану льодовикового щита.
Співавтор дослідження, Марк Сміт, підкреслює: "Якщо ми не врахуємо вплив озер, ми ризикуємо недооцінити динамічну реакцію частин льодовикового щита на майбутнє потепління і, відповідно, внесок Гренландії у майбутнє підвищення рівня моря. Розуміння впливу прибережних льодовикових озер на рух льодовиків є критично важливим для точних прогнозів".
Екологічні наслідки та загроза для біорізноманіття
Підвищення рівня моря несе катастрофічні наслідки не лише для людини, а й для численних видів, особливо тих, що мешкають у крижаних регіонах Арктики. Раніше води навколо Гренландії були вкриті плавучим морським льодом, що слугував домівкою для білих ведмедів, моржів, нарвалів, тюленів та багатьох інших холодолюбних тварин.
Однак за останні десятиліття ситуація різко змінилася. На південному сході Гренландії літній морський лід практично зник з 2003 року. Це має глибокий вплив на і без того вразливу арктичну екосистему, скорочуючи площі придатних для життя місць, змінюючи міграційні шляхи та спричиняючи потенційно незворотне скорочення чисельності багатьох видів.
Танення вічної мерзлоти та роль арктичних річок
Танення вічної мерзлоти в Арктиці залишається однією з ключових проблем глобального потепління. Нове дослідження Університету Массачусетсу детально аналізує цей процес, вивчаючи його динаміку в арктичних річках протягом понад 40 років.
Вчені наголошують, що арктичні річки відіграють надзвичайно важливу роль у глобальному кругообігу води. Вони постачають близько 11% усього річкового стоку планети до Північного Льодовитого океану, який сам становить лише 1% від загального обсягу світового океану. Це означає, що навіть незначні зміни у складі річкових вод – чи то прісна вода, поживні речовини, чи вуглець – мають значний вплив на морські екосистеми.
