Найдавніші яйця крокодилових виявлені в Португалії.
Знахідки вирізняються як своїм віком, так і ступенем збереження.
Яйця датуються пізнім юрським періодом.
На заході Португалії виявили кілька яєць крокодилових, вік яких становить 152 мільйони років. За словами вчених, вони кардинально змінюють уявлення про ранню еволюцію крокодилів.
У своєму дослідженні вчені розповіли, що яйця були знайдені в місці гніздування динозаврів неподалік від села Лорінья. За їхніми словами, ці знахідки вирізняються як своїм віком, так і ступенем збереженості.
Дослідники заявили, що це найдавніші яйця крокодилових з усіх, що коли-небудь були виявлені. Завдяки цьому можна продовжити відому геологічну літопис таких яєць приблизно на 40 мільйонів років.
Відзначається, що яйця датуються пізнім юрським періодом, що робить їх значно старшими за будь-які раніше відомі яйця крокодилів. За словами дослідника Жоао Руссо, це відсуває палеонтологічну літопис ще далі в минуле і надає нові свідчення ранніх репродуктивних стратегій.
Порівняння з сучасними крокодилами
Крім того, вчені помітили вражаючу схожість цих стародавніх яєць з яйцями сучасних крокодилів. Їхня форма і структура здаються майже ідентичними.
За словами вчених, така стабільність свідчить про те, що репродуктивна біологія крокодилів залишалася практично незмінною протягом понад 150 мільйонів років. Подібна спадкоємність зустрічається рідко, особливо в роді, який в іншому демонстрував значну різноманітність форм і поведінки.
Нові відкриття
Тепер же вчені хочуть з'ясувати, чому яйця крокодилів були виявлені на місці гніздування динозаврів. Вони спробують дізнатися, чи відображає цей збіг загальні екологічні уподобання.
Відкриття гігантського доісторичного крокодила
Раніше дослідники виявили новий вид гігантського доісторичного крокодила, який, найімовірніше, важив півтонни і досягав довжини 4,5 метра. За словами вчених, він, ймовірно, полював на предків людей, блукаючи африканськими просторами.
Родич сучасних крокодилів мав виражений горб на голові, вистежував здобич у річках і озерах, щоб нападати на предків людини понад 3 млн років тому. Його назвали Crocodylus lucivenator.
