Гігантська колонія бджіл під кладовищем у Нью-Йорку
Під кладовищем у Нью-Йорку виявлено гігантське скупчення земляних бджіл, що процвітає понад 100 років
Дослідники з Корнельського університету зробили дивовижне відкриття: під кладовищем Іст-Лоун в Ітаці, штат Нью-Йорк, процвітає величезна колонія земляних бджіл. За оцінками, це скупчення налічує близько 5,5 мільйона особин і, ймовірно, існує вже понад століття.
Йдеться про вид Andrena regularis — звичайну земляну бджолу, що є місцевим північноамериканським видом і гніздиться під землею. Вчені підрахували, що на території кладовища мешкає від 3 до 8 мільйонів бджіл, із середньою оцінкою в 5,5 мільйонів. Це скупчення за чисельністю можна порівняти зі 140-200 вуликами медоносних бджіл і займає приблизно 1,5 акра під поверхнею землі. Дослідники вважають це одним з найбільших відомих скупчень земляних бджіл, коли-небудь задокументованих у світі.
Особливості земляних бджіл та їхнє довголіття
На відміну від соціальних медоносних бджіл, земляні бджоли є одиночними комахами. Кожна самка самостійно риє та облаштовує власне гніздо, де відкладає яйця та зберігає пилок для свого потомства. У цих бджіл немає королеви та звичного для нас вулика.
Дослідники припускають, що це унікальне гніздове скупчення могло існувати з початку 1900-х років. Історичні записи підтверджують, що Andrena regularis була зафіксована на кладовищі Іст-Лоун ще понад століття тому, що свідчить про вражаюче довголіття цієї колонії.
Чому кладовище стало ідеальним притулком?
Кладовище Іст-Лоун забезпечує низку ідеальних умов для процвітання земляних бджіл:
- Добре дренований ґрунт: Легко піддається розкопкам, що є критично важливим для створення гнізд.
- Мало порушена територія: На відміну від сільськогосподарських угідь чи міських забудов, кладовища часто залишаються практично незмінними протягом багатьох поколінь.
- Обмежене використання пестицидів: Знижує ризик для комах, забезпечуючи безпечне середовище.
Екологічне значення земляних бджіл
Земляні бджоли відіграють важливу роль в екосистемі. Багато з них спеціалізуються на зборі пилку з вужчого кола рослин, що робить їх особливо цінними для запилення певних місцевих видів рослин та фруктових культур.
Вчені підкреслюють, що великі популяції місцевих бджіл, таких як Andrena regularis, можуть слугувати своєрідною екологічною страховкою. Вони допомагають підтримувати послуги запилення в періоди, коли чисельність керованих бджолиних колоній (наприклад, медоносних бджіл) скорочується або виникають спалахи хвороб, забезпечуючи стабільність екосистем.
