Макаки їдять землю: захист від їжі туристів
Гібралтарські макаки їдять землю, щоб захиститися від "шкідливої" їжі туристів
Мавпи, що мешкають на Гібралтарі, виявили незвичайний спосіб боротьби з проблемами травлення, спричиненими туристичною їжею. Вони ковтають ґрунт, щоб заспокоїти шлунок після солодких та солоних перекусів, які отримують або крадуть у відвідувачів.
Дослідження Кембриджського університету, опубліковане у виданні Scientific Reports, показало, що шоколадні батончики, чипси та морозиво є настільки ж привабливими для макак, як і для людей. Однак, такі ласощі негативно впливають на їхню травну систему. Науковці припускають, що вживання ґрунту допомагає тваринам продовжувати споживати цю їжу, оскільки створює захисний шар у кишківнику, зменшуючи подразнення від надлишку цукру та жирів.
Крім того, ґрунт може забезпечувати необхідні бактерії та мінерали, яких бракує у переробленій їжі.
Було встановлено, що тварини, які частіше контактують із туристами, споживають більше землі, а пік такої поведінки припадає саме на туристичний сезон. Дослідники вважають, що ця звичка передається соціально, адже різні групи мавп віддають перевагу різним типам ґрунту. Керівник дослідження, біологічний антрополог доктор Сильвен Лемуан, зазначив, що макаки, ймовірно, почали їсти землю для захисту травної системи від висококалорійної їжі з низьким вмістом клітковини, яка може викликати шлункові розлади.
За словами Лемуана, ґрунт діє як бар'єр у травному тракті, обмежуючи всмоктування шкідливих речовин і полегшуючи симптоми від нудоти до діареї. Він також може сприяти формуванню корисної мікрофлори кишківника.
Доктор Лемуан додав, що дорослі примати не переносять лактозу. Тому молочні продукти, зокрема морозиво, популярне серед туристів, часто викликає у мавп проблеми з травленням. Їжа, яку пропонують або залишають туристи, є надзвичайно калорійною та містить багато цукру, солі й молочних компонентів, що кардинально відрізняється від природного раціону макак, який складається з рослин, насіння та іноді комах.
На думку дослідників, доступ до людської їжі може запускати у макак еволюційний механізм потягу до калорійних продуктів. А поїдання ґрунту дозволяє їм і надалі споживати таку їжу попри її шкоду.
Загалом у популяції гібралтарських макак, яка налічує близько 230 особин у восьми стабільних групах, зафіксували в середньому 12 випадків поїдання землі на тиждень. Протягом 98 днів спостережень, що тривали з літа 2022 до весни 2024 року, вчені зафіксували 46 таких випадків у 44 різних тварин. У трьох випадках поїдання ґрунту відбувалося незабаром після вживання типової туристичної їжі – морозива, печива або хліба.
