Єгипет: нова знахідка змінює історію мавп
Відкриття в Єгипті змінює уявлення про походження сучасних мавп
Нова знахідка на півночі Єгипту змушує вчених переглянути усталені теорії щодо еволюції приматів, зокрема походження людини. Скам'янілість давньої мавпи, що отримала назву Masripithecus moghraensis, вік якої становить близько 17-18 мільйонів років, може виявитися дуже близьким предком усіх сучасних мавп. Про це повідомляє видання Daily Galaxy.
Тривалий час Східна Африка вважалася ключовим регіоном для дослідження ранньої еволюції гомінідів. Саме тут було зроблено безліч найвідоміших відкриттів, які сформували домінуюче уявлення про те, що саме цей регіон був колискою, де зародилися наші предки.
Проте, це нове відкриття свідчить, що картина може бути значно ширшою. Скам'янілості цього періоду є рідкісними та нерівномірно розподіленими, а великі частини Африки залишаються практично недослідженими, що створює неповне уявлення для вчених.
Знахідка була зроблена в регіоні Ваді-Могра, розташованому на півночі Єгипту, і датується періодом приблизно 17-18 мільйонів років тому. Згідно з останніми дослідженнями, опублікованими в престижному журналі Science, Masripithecus moghraensis може бути одним із найближчих відомих родичів тієї еволюційної лінії, яка зрештою призвела до появи всіх нині живих мавп.
"Переважна більшість ранніх скам'янілих решток гомінідів була знайдена у Східній Африці, де було виявлено багату колекцію скам'янілостей і ліній", — пояснила дослідницька група.
За словами вчених, це відкриття є значним зрушенням, оскільки воно кидає виклик давньому акценту на Східній Африці. Палеонтологи Девід Альба та Джулія Аріас-Марторелл зауважили:
"Ці знахідки підтверджують, що палеонтологи, можливо, шукали предків гомінідів не в тому місці".
Як вчені встановили місце цього виду на еволюційному дереві
Щоб точно розмістити цей новий вид на еволюційному дереві, дослідницька група під керівництвом Шорук Аль-Ашкар застосувала байєсівський метод датування вершин. Цей інноваційний підхід дозволяє поєднати фізичні характеристики скам'янілості з її віком для точної оцінки родинних зв'язків між різними видами.
"Інші регіони Африки були менш вивчені з різних причин, що породило питання про те, чи вплинуло зосередження уваги на Східній Африці на уявлення про те, де відбувалася рання еволюція гомінідів", — зазначили автори дослідження.
Результати показують, що Masripithecus належить до групи, відомої як стовбурові гомініди, тобто він тісно пов'язаний з безпосередніми предками всіх сучасних мавп. Цей вид жив у період, коли Афро-Аравія почала з'єднуватися з Євразією, що сприяло міграції видів між континентами.
Важливо: це відкриття припускає, що походження сучасних мавп може бути не пов'язане з якимось одним конкретним місцем. Натомість такі регіони, як північна Афро-Аравія, Левант та східне Середземномор'я, також могли відігравати ключову роль у цій складній історії еволюції.
У тому ж дослідженні вчені визнають, що викопні знахідки цього періоду все ще занадто обмежені, щоб дати остаточну відповідь. Проте, подібні відкриття ясно вказують на те, що важливі підказки можуть ховатися в місцях, які досі не були достатньо ретельно вивчені.
