Дифракційні промені галактики Мессьє 77 від Джеймса Вебба
Дифракційні промені на знімках галактики Мессьє 77: що це таке?
На зображеннях, отриманих космічним телескопом "Джеймс Вебб", можна побачити незвичайний візерунок у вигляді шести та двох променів, що розходяться від центру спіральної галактики Мессьє 77. Ці промені не є реальними об’єктами галактики, а оптичними артефактами, відомими як дифракційні спайки.
Чому виникають дифракційні промені?
Такі візерунки з’являються лише тоді, коли джерело світла є надзвичайно яскравим і компактним. У випадку з Мессьє 77 це активне ядро галактики (AGN), яке живиться надмасивною чорною дірою.
За оцінками вчених, маса цієї чорної діри становить близько восьми мільйонів мас Сонця. Під дією її потужної гравітації газ у навколишньому просторі втягується всередину, утворюючи щільні високошвидкісні орбіти. У процесі речовина стискається та нагрівається до екстремальних температур, випромінюючи величезну кількість енергії.
Інтенсивне світло від AGN взаємодіє з конструкцією телескопа "Джеймс Вебб" – зокрема, з шестикутними сегментами його дзеркала та опорними розпірками вторинного дзеркала. Це призводить до заломлення світла та утворення характерного візерунка.
Подібні дифракційні промені є стандартною особливістю спостережень "Джеймса Вебба". Найчастіше їх асоціюють із зірками, але в деяких галактиках, як-от Мессьє 77, центральне ядро настільки яскраве, що створює аналогічний ефект.
Особливості галактики Мессьє 77
Окрім яскравого ядра, Мессьє 77 є активним місцем зореутворення. Спостереження в ближньому інфрачервоному діапазоні виявили бар – видовжену перетинку з газу та зірок у центральній частині галактики, яку не видно на оптичних зображеннях.
Цей бар оточує яскраве кільце зореутворення, де сходяться внутрішні кінці спіральних рукавів. У цих областях спостерігаються надзвичайно високі темпи народження нових зірок, що робить Мессьє 77 динамічною та еволюціонуючою галактикою.
Галактика також має багатий на газ і пил диск, який світиться на довших хвилях. За межами основної структури простягається широке кільце водневого газу, що тягнеться на тисячі світлових років. Це зовнішнє кільце все ще активно утворює зірки.
Ще далі тонкі потоки водню простягаються в навколишній простір, створюючи ніжний зовнішній шар. Завдяки цим довгим ниткам, схожим на щупальця, Мессьє 77 також відома як "Галактика-кальмар".
