Динозаври годували малят: нове дослідження

Давня турбота: як динозаври годували своїх дитинчат

Нове дослідження викопних зубів качкодзьобого динозавра Maiasaura peeblesorum розкрило несподівані подробиці батьківської поведінки цих доісторичних істот. Вчені виявили, що дорослі особини годували своїх малят м’якшою та поживнішою їжею, ніж споживали самі.

Раніше вважалося, що молоді динозаври харчувалися дрібнішими об’єктами: хижаки — комахами, а травоїдні — ніжними пагонами та фруктами. Однак досі залишалося незрозумілим, наскільки їхній раціон відрізнявся від дорослих особин. Дослідження, опубліковане в журналі Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, проливає світло на цю таємницю.

Зуби розповідають про раціон

Maiasaura peeblesorum, які жили 75–80 мільйонів років тому, були великими стадними рослиноїдними динозаврами з розвиненою соціальною поведінкою. Аналіз зношення їхніх зубів показав суттєві відмінності між молодими та дорослими особинами:

• У малят переважали сліди роздавлювання їжі — ознака споживання м’яких продуктів.
• Дорослі особини мали сліди розрізання та пережовування жорсткої рослинності.

Це свідчить про те, що батьки приносили дитинчатам їжу з вищим вмістом білка та меншою кількістю клітковини, тоді як самі харчувалися грубішою рослинністю.

Давні корені батьківської турботи

На думку дослідників, така поведінка могла виникнути набагато раніше, ніж з’явилися сучасні птахи. Один з авторів дослідження, Джон Хантер, зазначив:

"Наше дослідження свідчить, що така форма турботи про потомство могла з’явитися ще на початку еволюції динозаврів".

Вчені припускають, що молоді Maiasaura споживали фрукти та низьковолокнисту їжу, тоді як дорослі — твердіші частини рослин. Такий раціон забезпечував швидке зростання малят у перший рік життя.

Порівняння з сучасними тваринами

Сліди на зубах дорослих динозаврів нагадують зношення зубів сучасних травоїдних ссавців, таких як коні, корови та антилопи. У той же час зуби малят схожі на ті, що мають тварини, які споживають м’яку їжу, наприклад тапіри.

Дослідники також не виключають, що динозаври могли годувати потомство частково перетравленою їжею, подібно до сучасних птахів. Крім того, молоді особини могли самостійно шукати дрібну їжу та фрукти, як це роблять деякі рослиноїдні ящірки.

Залежність від батьків

У перші тижні після вилуплення дитинчата динозаврів, ймовірно, були повністю залежні від батьків. Як зазначив доктор Хантер:

"Навіть серед близькоспоріднених динозаврів ми ще маємо багато чого дізнатися про їхню поведінку".

Автори дослідження дійшли висновку, що Maiasaura мали стратегію розмноження, схожу на сучасних птахів: швидке зростання молоді забезпечувалося завдяки тому, що дорослі приносили до гнізда їжу з вищим вмістом білка.