Дрон "Ран" зник в Антарктиді: таємничі структури
Підлідний дрон "Ран" зник в Антарктиді після виявлення таємничих структур
Безпілотний підводний апарат "Ран", що проводив картографування шельфового льодовика Дотсона у Західній Антарктиді, передав дані про дивні підлідні структури, а потім зник з радарів на глибині близько 16 кілометрів під льодом. Цей автономний робот працював без зв'язку в режимі реального часу, що додає загадковості його зникненню.
Протягом кількох тижнів місії "Ран" сканував ділянку льоду площею приблизно 129,5 квадратних кілометрів. За цей час він виявив закономірності, які кидають виклик простим моделям танення льодовиків, що стало несподіванкою для вчених, як повідомляє видання earth.com.
Місія "Ран" під шельфовим льодовиком Дотсона
Роботу з координації місій "Рана" у Західній Антарктиді очолила професорка океанографічної фізики з Гетеборзького університету Анна Волін. Її дослідження зосереджені на вивченні того, як океанічні течії розмивають шельфові льодовики знизу, впливаючи на їхню стабільність та майбутній рівень моря.
"Ран" — це автономний підводний апарат (АПА), робот-підводний човен, здатний самостійно пересуватися під льодом протягом багатьох годин.
Під час експедиції 2022 року "Ран" провів 27 днів, досліджуючи простір під плавучим льодом шельфового льодовика Дотсона. Він проник на глибину близько одинадцяти миль (приблизно 17,7 кілометра) у приховану підлідну порожнину. Основною метою місії було пояснити різкий контраст між товстою, повільно танучою східною стороною шельфового льодовика Дотсона та його тоншою, швидше танучою західною стороною.
На сході та в центральній частині льодовика "Ран" зафіксував крижані тераси, що нагадують сходинки. Натомість західна частина мала більш гладкий вигляд, з численними каналами та виїмками. Зазначено, що жодна з цих терас чи ям не відображалася на супутникових знімках, тому вони залишалися повністю прихованими до місії "Рана".
Загадкові підлідні структури: тераси, канали та турбулентність
Там, де течії рухаються повільно, основа льоду має вигляд нашарованих виступів, які утворюються, коли танення розмиває рівнини, залишаючи невеликі сходинки. Навпаки, у зонах швидкого відтоку течії створюють більш гладкі поверхні з борозенками. Це відбувається через турбулентність, спричинену зсувом, та перемішування, викликане ковзанням шарів води, що прискорює танення.
Тріщини, що розширюються зсередини
Окрім усього, "Ран" сфотографував тріщини на всю товщину льоду, багато з яких розширилися та згладилися біля основи внаслідок інтенсивного танення. Супутникові дані свідчать, що деякі з цих тріщин були відкриті ще з 1990-х років, і саме ці старіші розломи мають найглибші сліди танення.
Виклики роботи під шельфовим льодовиком Дотсона
"Ран" працював без зв'язку в режимі реального часу, оскільки радіохвилі та сигнали GPS не можуть пройти крізь сотні метрів твердого льоду. Замість цього, апарат покладався на внутрішні навігаційні системи та акустичні прилади для відстеження свого положення відносно морського дна та нижньої частини льоду.
Типові місії тривали від кількох годин до понад доби. Це означало, що будь-які проблеми глибоко під льодом залишалися невідомими, доки "Ран" знову не спливав на поверхню. Коли вчені повернулися до Дотсона, "Ран" був відправлений на додаткове завдання для доповнення карт і проведення вимірювань.
Професорка Волін зізналася: "Бачити, як 'Ран' зникає у темних, невідомих глибинах під льодом, виконуючи свої завдання понад 24 години без зв'язку, звичайно ж, лякає".
Через відсутність передачі даних дослідники можуть лише припускати причини зникнення апарату — від механічної несправності до зіткнення з крижаними гребенями. Водночас детальні карти, надіслані "Раном" до його зникнення, є рідкісним вікном у прихований механізм танення Антарктиди, нагадуючи вченим про те, скільки ще залишається недослідженим у цьому суворому регіоні.
