Глибоководні відкриття Австралії: 226 нових видів
У глибоких водах Австралії виявлено 226 видів морських істот, зокрема гігантських кальмарів
Глибоководні каньйони біля узбережжя Ньїнггулу (Західна Австралія) приховують неймовірне біорізноманіття. Дослідники виявили сотні видів, серед яких чимало рідкісних істот, аналізуючи проби води. Про це повідомляє видання Discover Wildlife.
Вчені не бачили більшість тварин на власні очі, проте змогли підтвердити їхню присутність за допомогою екологічної ДНК (eDNA). Упродовж життя морські організми виділяють мікроскопічні частинки ДНК через шкіру, слиз і фекалії. Збираючи проби води та аналізуючи їх, науковці визначають, які види мешкають у певному регіоні.
Дослідження проводилося в глибоководних каньйонах Кейп-Рейндж і Клоутс, розташованих приблизно за 1200 км на північ від Перта. Зразки води відбиралися на глибинах до 4510 метрів. Результати опубліковані в журналі Environmental DNA.
Джорджія Нестер, головна авторка дослідження, зазначила:
"Ці каньйони — неймовірно багаті екосистеми, які досі залишалися маловивченими через складність роботи на таких екстремальних глибинах. Аналіз еДНК дозволяє з одного зразка води дізнатися про сотні видів одночасно. Це розширює наше розуміння глибоководних середовищ так, як раніше було неможливо".
Серед знахідок — сліди гігантського кальмара, рідкісного глибоководного молюска, який не фіксувався у водах Західної Австралії понад 25 років. Це перше підтверджене виявлення виду Architeuthis dux у регіоні за допомогою аналізу екологічної ДНК.
Доктор Ліза Кіркендейл, керівниця відділу водної зоології Музею Західної Австралії, зазначила:
"Це найпівнічніше виявлення гігантського кальмара в східній частині Індійського океану".
Гігантські кальмари: що про них відомо
Ці загадкові істоти можуть сягати понад 13 метрів завдовжки, а їхні очі — розміром з обідню тарілку. Однак побачити їх у природі вкрай складно, адже вони мешкають на глибині сотень метрів.
Джорджія Нестер додала:
"Виявлення гігантського кальмара вражає, але це лише частина масштабнішої картини".
Загалом учені ідентифікували 226 видів. Серед них:
- карликові кашалоти — ссавці, які випускають хмару кишкової рідини, щоб відлякати хижаків;
- дзьоборилі кити Кюв’є — найглибше пірнаючі ссавці у світі;
- кістковухий ослиний осел — риба з незвичайною назвою;
- акули-сплячі та тонкі зубасті акули — види, раніше не зафіксовані у водах Західної Австралії;
- безликі вугри-шматки — ще одна рідкісна знахідка.
Деякі виявлені види можуть бути новими для науки. Як зазначила Нестер:
"Ми знайшли чимало організмів, які не відповідають жодним відомим видам. Це не обов’язково означає, що вони нові, але свідчить про величезне недосліджене біорізноманіття глибин".
Вивчення цих екосистем має ключове значення для їхнього захисту. Глибоководні середовища стикаються зі зростаючим тиском через зміну клімату, промислове рибальство та видобуток ресурсів.
Зої Річардс, провідна авторка дослідження та доцентка Університету Кертіна, підкреслила:
"Глибоководні екосистеми великі, віддалені та дорогі для вивчення, але вони потребують захисту. Наші дані допоможуть розробити ефективні заходи збереження цих унікальних середовищ".
