Кислотні озера Іспанії: марсіанські умови на Землі
Кислотні озера Іспанії: природний аналог Марса на Землі
На південному заході Іспанії, в межах занедбаного гірничодобувного комплексу, розташовані унікальні водойми під назвою Філон Центро. Ці озера вражають своїм яскраво-червоним кольором та екстремальними умовами, що нагадують середовище на Марсі.
Вода в озерах містить високу концентрацію сульфатів, заліза, алюмінію, марганцю та міді. Вони розташовані в басейні річки Ріо-Тінто, назва якої з іспанської перекладається як "пофарбована ріка". Науковці зазначають, що ці екосистеми мають багато спільного з умовами на червоній планеті: високий вміст заліза, великі поклади метану та кисле середовище.
Екстремальні умови та життя в кислотних озерах
За словами дослідників, якщо на Марсі колись існувала рідка вода, деякі її багаті на залізо поверхневі середовища могли бути схожими на кислотні озера в басейні Ріо-Тінто. Саме тому ці водойми вважаються важливими природними аналогами для астробіологічних досліджень.
Умови в озерах вкрай ворожі для більшості організмів:
- pH близько 2,5 (схоже на кислотність оцту або лимонного соку);
- відсутність кисню в глибших шарах води.
Попри це, в озерах виявлено життя — екстремофільні бактерії, які пристосувалися до таких умов. Подібні мікроорганізми існують і в Антарктиці, де вони виживають за низьких температур, дефіциту поживних речовин та сильного ультрафіолетового випромінювання.
Наукові дослідження та перспективи
Українська біологиня Марія Павловська разом з колегами з Іспанії та Португалії відібрала зразки мікроорганізмів з червоних водойм для геномного аналізу та культивування. Наступного сезону іноземні партнери планують провести аналогічні дослідження в районі української антарктичної станції "Академік Вернадський".
Мета досліджень:
- з'ясувати механізми виживання та функціонування бактерій в екстремальних умовах;
- виявити перспективні мікроорганізми, здатні синтезувати корисні сполуки;
- розробити методи їх вирощування для потреб людства.
Під час польових робіт в Іспанії вчені також протестували прототип робота для відбору зразків у ворожих середовищах. Апарат успішно пройшов випробування, і в майбутньому його планують використати в Антарктиці.
Вплив людської діяльності на Землю
Окреме дослідження показало, що за 17 років масове викачування підземних вод для потреб сільського господарства та міст призвело до зміщення полюса обертання Землі майже на метр.
Між 1993 та 2010 роками людство викачало з надр близько 2150 гігатонн підземних вод. Це суттєво вплинуло на розподіл маси на планеті: коли вода з водоносних горизонтів потрапляє до океанів, відбувається зміна розподілу ваги Землі, що впливає на її обертання.
