Останній політ легендарного AV‑8B Harrier II в США
Його проводжали 5 тисяч людей
Корпус морської піхоти США офіційно вивів з експлуатації штурмовик AV‑8B Harrier II – реактивний літак, здатний злітати й сідати вертикально. Урочиста церемонія відбулась на авіабазі Черрі‑Пойнт у Північній Кароліні, повідомляє CNN.
П’ятнадцять тисяч глядачів були свідками останнього виступу Harrier: літак завис у повітрі та здійснив вертикальний зльот без використання аеродрому. Саме ця здатність зробила його незамінним у десятках збройних конфліктів по всьому світу за понад півстоліття служби.
“Harrier не потребував аеродрому”, – сказав колишній пілот, відставний підполковник морської піхоти Майк Раунтрі, у коментарі до видання Task & Purpose. За його словами, достатньо одного пілота і кількох людей для заправки та завантаження зброї – навіть на примітивних майданчиках.
Літак міг нести шість підкрильних точок підвіски для бомб і ракет, плюс 25‑міліметрову гармату на 300 снарядів. Як підрахував авіаційний музей Wings Over the Rockies, повністю спорядженим Harrier мав більше вогневої потужності, ніж бомбардувальник B‑17 часів Другої світової.
Harrier брав участь у «Бурі в пустелі», кампанії НАТО проти Югославії, війнах в Афганістані та Іраку, операції в Лівії, боротьбі з ІДІЛ і, недавньо, у патрулюванні біля Венесуели перед арештом Мадуро. «Знову і знову Harrier вирізнявся як смертельна, здатна та універсальна тактична авіаційна платформа», – йдеться у релізі Корпусу морської піхоти.
Місце легенди посяде F‑35B – стелс‑винищувач із тією ж здатністю до вертикального зльоту, але вдвічі дорожчий: близько 110 мільйонів доларів проти 50 мільйонів за Harrier у сучасних цінах.
Harrier також став героєм поп‑культури: у 1990‑х Pepsi публікувала рекламу, що літак можна виграти за 7 мільйонів балів. Один студент підрахував, що може купити бали за готівку і придбати Harrier за 700 тисяч доларів. Pepsi відмовила, суд підтримав компанію і пояснив, що «іронічне ставлення реклами не змусить розумну людину дійти висновку, що компанія з виробництва безалкогольних напоїв роздає винищувачів».
Зброя США – інші новини
Раніше УНІАН писав, що США та Lockheed Martin успішно завершили ключовий етап розробки двигуна для ракети PrSM Inc. 4 – нового боєприпасу для HIMARS і M270 з дальністю понад 1000 км. Під час наземних тестів зафіксували бездоганну передачу управління між твердопаливним елементом і прямотічним повітряно‑реактивним двигуном. Повноцінні пуски заплановано на осінь цього року.
Аналітики зазначають, що така зброя теоретично дозволила б діставати до глибоких тилових баз ворога, однак Україні на неї найближчими роками розраховувати не варто – спершу США закриватимуть власні дефіцити.
