Генетичні відкриття про Homo erectus: нові дані еволюції
Нові відкриття проливають світло на еволюцію Homo erectus
Вчені вперше отримали генетичну інформацію з викопних решток Homo erectus, що дозволило по-новому поглянути на еволюцію людини. Дослідження показало можливий зв'язок цього давнього виду з денисівцями та сучасними людьми.
Команда науковців під керівництвом Фу Сяомея з Китайської академії наук проаналізувала білки із зубної емалі шести особин Homo erectus, чий вік сягає 400 тисяч років. Останки були знайдені в Китаї. Оскільки ДНК не вдається виділити з таких давніх зразків, дослідники зосередилися на білках, які зберігаються значно довше.
Аналіз виявив два унікальні варіанти амінокислот. Один із них був характерний виключно для Homo erectus, а інший також зустрічався у денисівців. За словами вчених, ця генетична ознака могла передатися деяким групам Homo sapiens через змішування з денисівцями.
Хто такий Homo erectus?
Homo erectus був першим предком сучасних людей, який покинув Африку близько 1,8 мільйона років тому та поширився територією Євразії. Цей вид відзначався відносно великим мозком, вмінням виготовляти складні кам'яні знаряддя та довгим періодом існування – він зник лише близько 108 тисяч років тому.
Складний період еволюції
Дослідження також акцентує увагу на епосі середнього плейстоцену (774–129 тисяч років тому), коли на території Африки та Євразії одночасно існували кілька груп людей: Homo erectus, неандертальці, денисівці та ранні Homo sapiens. Цей період вчені називають "хаосом середнього плейстоцену", оскільки досі залишається незрозумілим, як саме ці групи взаємодіяли між собою.
Палеоантрополог Джон Хокс з Університету Вісконсин-Медісон зазначає, що нові дані свідчать про те, що еволюція людини була результатом змішування різних популяцій, а не розвитку окремих видів.
Хоча повну еволюційну історію Homo erectus ще не вдалося реконструювати, отримані результати підтверджують, що генеалогічне дерево людини є значно складнішим і різноманітнішим, ніж вважалося раніше.
