Нові відкриття кам'яних глечиків Лаосу

Таємниця кам'яних глечиків Лаосу: нові відкриття археологів

На плато Сянкхоанг у центрі Лаосу, серед розлогих рівнин та розріджених лісів, розташована одна з найзагадковіших археологічних пам'яток світу. Тут розкидані тисячі величезних кам'яних глечиків, багато з яких порожні й відкриті до неба. Їхнє первісне призначення досі залишається предметом наукових дискусій.

Довгий час вчені не могли наблизитися до цих артефактів через небезпеку: на плато досі лежать близько 80 мільйонів нерозірваних касетних бомб, скинутих під час лаоської громадянської війни у 1960-х роках. Однак нещодавні розкопки одного з глечиків пролили світло на цю загадку.

Поховальна традиція, що тривала століття

Всередині гігантської посудини археологи виявили щільно упаковану суміш людських кісток, які належали щонайменше 37 особам. Аналіз показав, що рештки поміщали в глечик не одночасно, а протягом 270 років – з 890 до 1160 року нашої ери.

"Кількість осіб свідчить про те, що глечики належали сім'ям або розширеним родинним групам. Ймовірно, вони слугували місцями для проведення обрядів вшанування предків протягом поколінь", – зазначив археолог Ніколас Скопал з Університету Джеймса Кука в Австралії.

Хоча існувало чимало теорій щодо призначення глечиків – зокрема, що їх використовували для зберігання їжі, – зібрані докази вказують на поховальну функцію. У деяких із цих кам'яних ємностей, висота яких сягає від 1 до 3 метрів, вже знаходили людські рештки, зокрема з ознаками кремації.

Нові підказки з глибини століть

"Археологи загалом сходяться на думці, що глечики використовували в похоронних ритуалах, але ми не знаємо, як саме, хто їх виготовив і скільки їм років", – підкреслив Скопал.

Розкопки навколо одного з глечиків, діаметр дна якого становить близько 2 метрів, дали важливі результати. Радіовуглецевий аналіз визначив період поховань, а дослідження кісток вказало на те, що це був приклад вторинного поховання.

"Ми встановили, що це був приклад вторинного поховання у IX–XII століттях н.е., коли людські останки поміщали в глечик після початкового розкладання в іншому місці", – пояснив Скопал.

Окрім кісток, у посудині знайшли й інші артефакти: 20 скляних намистин, п'ять кам'яних плит, уламки кераміки, маленький дзвіночок та залізний ніж. Деякі уламки кераміки вдалося скласти докупи, виявивши, що вони були частинами круглого горщика.

"Ніж і дзвіночок схожі на предмети, знайдені в інших поховальних контекстах, що свідчить про їхню важливість як похоронних дарів", – зазначили дослідники.