Печера Лечугілья: таємничий підземний світ Нью-Мексико
Печера Лечугілья: таємничий підземний світ Нью-Мексико
Глибоко під горами Гуадалупе в штаті Нью-Мексико ховається одна з найдивовижніших печерних систем у світі — печера Лечугілья. Вона вражає вчених і дослідників своїми гігантськими кристалами, унікальною геологією та незвичайним "диханням". Попри те, що печера відома вже десятиліттями, значна її частина досі залишається недослідженою.
Лечугілья розташована на території Національного парку Карлсбадських печер і простягається на 244,8 кілометра, що робить її дев'ятою за довжиною печерною системою у світі. Вчені вважають, що вона утворилася близько п'яти мільйонів років тому, а її розгалужені проходи глибоко пронизують гори Гуадалупе.
Чому печера "дихає"?
Одна з найцікавіших особливостей Лечугільї — її здатність "дихати". У міру зміни атмосферного тиску повітря то втягується в печеру, то виштовхується назовні. Хоча циркуляція повітря в печерах — явище поширене, зазвичай вона виникає через різницю температур, а не через коливання тиску.
Лечугілья належить до невеликої групи так званих "дихаючих печер". Більшість із них знаходяться у США, а ще кілька виявлено в Європі та Малайзії. Цікаво, що чотири з десяти найдовших печерних систем світу також мають таку особливість, і Лечугілья — одна з них.
Унікальні кристали та рідкісні мінерали
На відміну від більшості печер, які утворюються під дією води, що стікає з поверхні, Лечугілья сформувалася завдяки гіпогенному процесу. Вода піднімалася знизу, змішувалася з дощовою і поступово розчиняла навколишню породу. Саме це пояснює наявність у печері безлічі незвичайних мінеральних утворень.
Тут можна побачити рідкісні лимонно-жовті відкладення сірки, а також величезні гіпсові кристали. Найвідоміше місце — Зал Люстр, де зі стелі звисають гігантські скупчення кристалів, схожі на розкішні люстри. Деякі з них досягають 6 метрів у довжину. Цей зал вважається одним із найвражаючих підземних просторів у світі.
Подорож у невідоме
Печера Лечугілья стала відомою широкому загалу після того, як у 2000-х роках тут знімала команда BBC "Планета Земля". Дістатися до місця зйомок було надзвичайно складно: переговори щодо доступу тривали два роки, а транспортування обладнання зайняло вісім годин.
Продюсер Х'ю Кордей згадував, як довелося спускатися по 60-метровому водоспаду Боулдер-Фоллс на мотузці в повній темряві, перш ніж потрапити до серії залів із поетичними назвами: "Прохід Білосніжки", "Блакитне місто", "Країна трепету" та "Кімната колючих крижаних кубів".
Проте найбільше враження справив Зал Люстр. Кордей описав свої відчуття так:
"Це було абсолютно неземне видовище. Я відчував себе так, ніби мене зменшили й замкнули у великому порожньому морозильному відсіку".
Археологічна знахідка в Єгипті
Нещодавно археологи виявили схованку зі стародавніми скарбами на місці Геліополіса — легендарного єгипетського міста, згаданого в біблійній історії Йосипа. Артефакти знайшли в гробниці Панхесі в археологічному районі Матарія міста Айн-Шамс, на території некрополя Геліополіса.
