Світ на порозі демографічного краху: можуть лишилися лише дві мільярди людей
Глобальний демографічний ландшафт на порозі безпрецедентних змін: чисельність населення Землі під загрозою скорочення
Населення Землі, що наразі становить близько 8,3 мільярда людей, може різко скоротитися протягом наступних 40 років. Експерти попереджають: за найгіршого сценарію, людство потенційно може скоротитися вдвічі до 2064 року.
Такий розвиток подій може стати наслідком кліматичного колапсу, масштабної пандемії, глобального конфлікту або критичної нестачі ресурсів. Дослідники з Міланського університету, чия робота була опублікована в журналі Chaos, Solitons & Fractals, підкреслюють, що "найбільш провокаційна частина нашої роботи досліджує гіпотетичні сценарії майбутнього".
Вчені змоделювали, що могло б статися, якби великі екологічні кризи раптово наклали жорсткі обмеження на граничне навантаження Землі. За консервативного припущення найгіршого сценарію, коли стійка екологічна ємність планети різко впаде приблизно до двох мільярдів людей, їхня модель прогнозує швидке скорочення чисельності світового населення. Це означає, що максимальна кількість людей, яку наша планета здатна підтримувати нескінченно довго, становитиме лише близько чверті від її нинішнього населення.
Дослідники наголошують, що це не прогноз, а "ілюстративний математичний сценарій", який показує, наскільки чутливою може бути динаміка населення до різких змін. Однак, зважаючи на глобальне потепління, недавні пандемії, такі як COVID-19, та падіння рівня народжуваності, цей сценарій не є абсолютно нереалістичним.
Для свого дослідження вчені проаналізували 12 000 років зростання людської популяції. На основі цих даних вони вивели математичне рівняння, яке точно відтворило основні закономірності зростання населення від епохи неоліту до сучасності. Модель враховує як періоди повільного і стабільного зростання, так і вибухові темпи збільшення чисельності.
Загалом, поточна траєкторія зростання населення залишається відносно стабільною і не передбачає неминучого краху. Проте, у "ілюстрації найгіршого сценарію", коли обмеження екологічної ємності раптово стають різко активними, рівняння передбачає швидке скорочення чисельності населення. Це спровокує кризу, в результаті якої кількість людей на Землі може скоротитися вдвічі.
"Сценарій Судного дня" та сучасні виклики
Модель також торкається одного з найвідоміших прогнозів у науці про населення – "сценарію Судного дня", запропонованого у 1960 році. Він передбачав, що чисельність світового населення наблизиться до математичної нескінченності, що призведе до масового вимирання у п’ятницю, 13 листопада 2026 року.
Автори нового дослідження зазначають: "Людство уникло цієї траєкторії, оскільки показники народжуваності знизилися в усьому світі, але наше нове дослідження стверджує, що математика неконтрольованого зростання, яка лежить в основі, все ще може проявитися за певних умов. У нашому базовому аналізі поточний глобальний тренд не призводить до катастрофічної сингулярності, подібної до передбаченої".
Минулого року інше дослідження показало, що для уникнення довгострокового вимирання популяціям може знадобитися рівень народжуваності у 2,7 дитини на одну жінку. Це вище за попередні оцінки у 2,1 дитини на жінку, необхідні для простого відтворення населення. Наприклад, у Великій Британії середня кількість дітей на одну жінку становить 1,41, тоді як у США вона трохи вища – 1,62. Існують побоювання, що подальше падіння показників народжуваності в усьому світі може призвести до нестачі молодих людей, здатних працювати, платити податки та піклуватися про літніх.
Технологічний мільярдер Ілон Маск протягом багатьох років активно попереджав про демографічний колапс, спричинений падінням народжуваності в Америці та на Заході. Маск, який є батьком 14 дітей, відкрито заявляє, що "завжди б’є в барабан народжуваності". Він неодноразово наголошував, що низька народжуваність веде до нестачі робочої сили, зростання боргів, перевантаження систем охорони здоров’я та пенсійного забезпечення, а також до повного соціального хаосу. Маск назвав це "найбільшим ризиком для майбутнього цивілізації".
