Підземний резервуар в Каскадних горах: 2х озеро Мід
Прихований Гігант: У Каскадних горах виявили підземний резервуар води, удвічі більший за озеро Мід
Надзвичайне відкриття зроблено в Каскадних горах Орегону: під їхніми схилами виявлено величезний підземний резервуар, що містить удвічі більше води, ніж знамените озеро Мід. Цей прихований водний світ, розтягнутий на 1126 кілометрів, вказує на складну мережу водних потоків, що циркулюють глибоко у вулканічних породах одного з найактивніших гірських хребтів Північної Америки.
Дослідники припускають, що цей об'єм підземних вод, укладений у пористих породах, може бути найбільшим вулканічним водоносним горизонтом на планеті. Він кидає виклик усталеним уявленням про те, як вода зберігається та переміщується під гірським рельєфом.
Масштаби підземного озера
Нововиявлений водоносний горизонт містить не менше 81 кубічного кілометра води. Дослідження, опубліковане в журналі PNAS, показує, що об’єм цього резервуара більш ніж удвічі перевищує об’єм озера Мід. Це яскравий приклад природного зберігання води в континентальному масштабі.
«Це озеро континентальних розмірів, що зберігається в гірських породах на вершинах гір, подібно до великої водонапірної вежі», — зазначив Лейф Карлстром, геолог з Університету Орегону. Він додав, що наявність подібних великих вулканічних водоносних горизонтів на північ від ущелини Колумбія та поблизу гори Шаста, ймовірно, робить весь Каскадний хребет найбільшим водоносним горизонтом такого роду у світі.
Як виявили прихований резервуар?
Цікаво, що цей підземний резервуар був виявлений не традиційними методами буріння чи безпосереднього спостереження. Натомість вчені відстежували зміну температури з глибиною всередині гір. Зазвичай, глибші породи нагріваються через тиск і близькість до надр Землі.
Проте в декількох зонах Каскадного хребта спостерігалася стабільна температура навіть зі збільшенням глибини. Ця аномалія вказує на постійну циркуляцію води в породі, яка охолоджує її та залишає вимірюваний температурний слід.
Гордон Грант, гідролог із Лісової служби США, розповів, що команда спочатку мала на меті краще зрозуміти еволюцію ландшафту та рух води.
«Спочатку ми хотіли краще зрозуміти, як ландшафт Каскадних гір еволюціонував з плином часу і як вода рухається по ньому. Але в ході цього фундаментального дослідження ми виявили важливі речі, які хвилюють людей: неймовірний обсяг води, що активно зберігається в Каскадних горах, а також взаємозв'язок між рухом води та небезпеками, що створюються вулканами», — пояснив Грант.
Вода та магма: вибухонебезпечна взаємодія
Наявність таких великих обсягів води в підземному резервуарі має наслідки, що виходять далеко за межі водопостачання. Коли вода взаємодіє з магмою, вона може швидко перетворитися на пару, значно збільшуючи тиск під поверхнею землі. Цей процес може впливати на тип та інтенсивність вулканічних вивержень у Каскадних горах.
«Цей регіон отримав геологічний дар, але ми тільки починаємо його розуміти. Якщо у нас не буде снігу або буде низка суворих зим без дощів, що це означатиме? Це ключові питання, на яких нам зараз доводиться зосереджуватися», — зазначив Грант, підкреслюючи важливість подальших досліджень.
Дослідження пояснює, що райони, де вода з цього резервуара глибоко проникає в землю, можуть бути більш схильні до вибухової вулканічної активності саме через це підвищення тиску.
Інші цікаві геологічні знахідки
Басейн Вітватерсранд у Південній Африці є унікальним геологічним утворенням, що дав більше золота, ніж будь-який інший регіон на Землі. Геологічні дослідження та дані гірничодобувної промисловості свідчать, що з моменту його відкриття в 1886 році тут знайдено близько 40% усього золота, видобутого людством, а саме 45,3 мільйона кілограмів.
